HLV Klinsmann khẳng định Hàn Quốc không có ý định né tránh Nhật Bản.

Trận đấu cuối cùng của Hàn Quốc tại bảng E diễn ra vào ngày 25/1 với kết quả hòa 3-3 trước Malaysia. Đây là trận hòa thứ hai liên tiếp của Hàn Quốc tại Asian Cup lần này, sau trận hòa 2-2 trước Jordan ở vòng đấu trước.

HLV Klinsmann phủ nhận việc Hàn Quốc cố tình tránh gặp Nhật Bản ở vòng 1/8. Ông cho biết: “Chúng tôi không hề có kế hoạch như vậy và cũng không có ý định tránh Nhật Bản. Thật đáng tiếc khi Hàn Quốc đã để Malaysia chọc thủng lưới. Tôi đã nói với các cầu thủ rằng chúng tôi sẽ cố gắng đi tiếp vào vòng trong với tư cách nhất bảng. Và các cầu thủ của tôi cũng đã làm tốt khi tạo ra nhiều cơ hội.”

Trận đấu tiếp theo, Hàn Quốc sẽ đối đầu với Saudi Arabia – đội bóng đứng đầu bảng F – tại vòng 1/8. HLV Klinsmann cho biết: “Không có đội bóng nào là dễ dàng cả. Tuy nhiên, vẫn có những khía cạnh tích cực ở trận này. Tôi nghĩ sự trở lại của Hwang Hee-chan và Kim Jin-soo là một điều rất đáng khích lệ. Saudi Arabia là một đối thủ khó chịu nhưng tất cả các đội khác cũng vậy. Để giành chức vô địch, Hàn Quốc sẽ phải đánh bại bất kỳ đối thủ nào.”